Процесс восстановления здоровья и трудоспособности больных называется реабилитацией. Различают медицинскую и профессио­нальную (или производственную) реабилитацию.

В системе медицинской реабилитации на первый план выходят медицинские средства. В медицинской реабилитации применяется лечебный массаж в ранние сроки после операции, каких-либо заболеваний или травм с целью нормализации крово - и лимфообращения, снятия боли, устранения отека, избежания послеоперационных осложнений и т. д. Лечебный массаж при травмах, заболеваниях, а также после операции готовит больного к более раннему применению лечебных физических упражнений. Реабилитационное лечение больного не заканчивается выпиской из стационара, а продолжается до полного выздоровления, но на смену медицинской приходит производственная (профессиональная) реабилитация.

В системе реабилитационных средств на заключительном этапе восстановления трудоспособности больных, перенесших травмы или заболевания, огромное место отводится гигиеническому реабилитационно-оздоровительному массажу. Он применяется после того, как пациент выписался из стационара. Реабилитационный массаж ускоряет адаптацию больного к нагрузкам, способствует быстрому восстановлению утраченных производственных навыков.

Наблюдения показали, что несоблюдения правильного режима в период трудовой реабилитации, как правило, приводят к повторным травмам. Поэтому период трудовой реабилитации строится строго в индивидуальном порядке, с учетом перенесенного заболевания или травмы. Курс реабилитационного массажа должен состоять из 12—20 сеансов (по состоянию здоровья реабилитируемого). Первые 2—5 сеансов проводят в форме общеукрепляющего массажа. последующие сеансы должны быть частными, и особое внимание на них должно уделяться участкам, перенесшим травму. Применяются все приемы массажа. но обязательно учитывается состояние здоровья па­циента и характер его травмы.